HDM

Since his first Wallander books I have been an enthusiastic reader of Mankell's work. Sometimes the left-wing moralism of the old policeman irritated me, but it seemed to fit into the story like the snow, rain and wind of the South-Swedish landscape. 'What is becoming of the old socialist Sweden?' could be read as a piece of attractive folklore that gave some colour to the exciting crime stories. In his last book, 'Kinesen' (the Chinese person), Mankell's comment on the development of society seems to have become the main subject of the book, and the detective story a vehicle for his ideological message. In a fictional small town in Northern Sweden, all inhabitants are brutally murdered. A woman in Southern Sweden, Birgitta Roslin, who works as a judge, finds out that distant relatives of her are among the victims. She starts a sort of parallel private investigation, which brings her in serious danger. The mass murder turns out to be related to what has happened...

Bespreking van Bettine Vriesekoop, Bij de Chinees: Gewoonten en Gebruiken in China, Amsterdam: Thomas Rap, 2006. Toen Bettine Vriesekoop in 1981 voor het eerst in China kwam om daar van de Chinezen nog beter te leren tafeltennissen dan zij al deed, viel ze van de ene verbazing in de andere. Vaak voelde zij zich er niet op haar gemak en volledig op zichzelf teruggeworpen. Zij had ontdekt dat China een moeilijk land was voor een Hollander, Europeaan, Westerling. Het land bleef haar echter fascineren. Zij ging Chinees studeren, ging er later als correspondent van NRC-Handelsblad zelfs wonen. In 'Bij de Chinees' laat ze de lezer delen in het inzicht dat zij inmiddels in het gedrag van de Chinezen heeft ontwikkeld. Daarbij combineert ze haar eigen ervaringen van meer dan twintig jaar geleden met haar recente ervaringen, interviews met Nederlandse zakenlieden en inzichten uit de Chinese filosofie. Deze combinatie, luchtig gestructureerd rondom acht thema's - acht omdat dit in C...